3月22日，意大利一名男子经过抗疫广告牌，上面写着“齐心协力，无畏无惧”。（Getty）
海外网12月23日电 美媒报道称，自世界卫生组织宣布首批新冠病毒确诊病例以来，该病毒的起源和全球传播的真实时间表仍然是一个谜。现在越来越多的证据表明，在全球首例病例之前，该病毒已在欧美地区传播数月有余。
据《商业内幕》22日消息，意大利于2020年2月21日在伦巴第记录了第一例官方新冠病例。然而，最近的一项研究发现，在2019年9月和10月27日从23名意大利人收集的血液样本中发现了新冠病毒抗体。意大利米兰国家癌症研究所表示，研究结果表明，在意大利伦巴第诊断出的病例要早于官方确认的首例新冠病例，甚至早于中国报告的首例病例。该国环境与卫生部门进行的一项研究支持了这一结论：研究人员在可追溯至2019年12月18日米兰和都灵的污水样本中发现了新冠病毒的遗传物质。

8月31日，西班牙巴塞罗那民众排队等待核酸检测。（美联社）
西班牙和法国也发现了该病毒在2019年传播的线索。5月，巴黎一家医院的医生发现，他们在2019年12月27日收治的肺炎患者应是新冠确诊病例。但是，法国直到2020年1月24日才记录其首例官方病例。与此同时，在西班牙，巴塞罗那大学的研究人员在2020年1月中旬（该国首例官方病例六周前）收集的城市污水样本中发现了新冠病毒的证据。出人意料的是，2019年3月12日收集的污水样本也检测出了新冠病毒的痕迹。

6月22日，美国加州一码头上寥寥数人戴着口罩。（路透社）
报道称，到2019年12月，该病毒已传播到美国。在美国的研究也提供了证据，证明该病毒在人类甚至不知道其存在之前就已经在传播了。美国于2020年1月20日记录了第一例新冠病例。但是，根据一项研究，该病毒至少一个月前已到达西北沿岸。美国红十字会在包括加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州在内的九个州收集的血液样本显示，一些美国人最早在2019年12月13日就拥有了新冠病毒抗体。
尽管没有更多数据就无法确定该病毒从动物到人类的首次传播的确切日期，但许多研究表明，该流行病晚于2019年12月的说法尚不确切。悉尼大学病毒学家霍尔姆斯（Edward Holmes）告诉《卫报》：“最初的跨物种传播事件很可能不在武汉市内或其附近发生。”（海外网 侯兴川）